非ウナ重 | 狐人日記

しょーとぼっくす目次

読書時間：およそ５分。
あらすじ：私の夫がウナギになったの。

ねえ、聞いてくれる？　私の話。

あのね、私の夫がね、ウナギになったの。

私の夫は夜釣りが好きで、とくにウナギは得意中の得意で、一晩出かけていくとね、本当に、バケツいっぱいのウナギを釣って帰ってくるの。

でも、ウナギ釣りなんて残酷でしょ？　かわいそうじゃない。だから私、行かないで、行かないで、って、夫にいつも言ってたの。

そしたら、夫は友達の家に釣り道具を置くようになって、仕事帰りに友達の家に道具を取りにいって、そのままウナギ釣りに出かけてしまって、翌朝まで家に帰ってこなくなったわ。

私も少しうるさく言い過ぎたかしら、とは思ったんだけど、そういうことってなかなか言い出しにくいでしょ？　それでいつのまにか、それが習慣みたいになっちゃって……。

昨夜ゆうべもそんなふうにして、私の夫は夜釣りに出かけたんだと思ったの。もう十一月だっていうのに、湿った生暖かい風が吹いていて、なんだかいやな夜だったわよね。

私、なんだか妙な気分になっちゃって、眠らずに夫の帰りを待っていたの。こんなに暖かいと子供たちも寝苦しいかしら、と思ったんだけれど、あの子たちはぐっすり眠ってたわ。

私は一晩中、私の夫のことばかり考えてた。ちゃんと話をしよう、言い過ぎたことを謝ろうって……。

そうするうちに、いつのまにか朝になってた。からすの声がはっきり聞こえたのを覚えてる。夫は朝になっても帰ってこなかった。私は何かあったんじゃないかって心配になって、だけど友達と飲みにでも行ってるのかなって……。

でもお昼になっても帰ってこないから、私は私の夫を探しに家を出たの。

まずは夫の友達の家に行ってみたのね。

そしたら「来てませんよ」って。

心当たりの場所を夕方まで探したんだけど、結局何の手がかりも得られなかった。

それで、これからどこを探したらいいんだろう？　って、ふらふら歩いてたら、ちょうどそこに一軒の屋台があってね……、ないかな、とは思ったんだけれど、「藁わらにもすがる思い」とでもいうのかしら、一応屋台の人に声をかけてみたの。

そしたら屋台の人はこんなことを言ったの。

「ああ、いらっしゃいましたよ、奥さんの言うようなひと、昨夜ゆうべの十二時頃でしたかね、ちょっと雲が出始めていて、とうとう降り出したか、ってときにひとりで来ましたよ。大降りにならなければいいけどね、ってな話をしながら、お客さんが一杯飲むうちにすぐやんだんで、おっ、ちょうどいい、って、お金を置いて駆け出していって、……ええ、おひとりでしたよ、お友達は誰も連れていませんでした、……なんだか不気味というか、陰気で変な夜でしたね、あのお客さんが立ち去ってからここらはひっそりしちまって、びゅうびゅういやに生暖かい風ばかり……、それで妙にはっきりと覚えてるんです」

それを聞いてとりあえずほっとして、もちろんそれだけで安心はできないけれど、なんとなく、ひょっとしたらもう、私の夫は家に帰ってきてくれてるかもしれないわ、とか思い始めてきて、それで家に帰ってきたの。

帰ったらね、子供たちが言うの。

「お父さんは帰らないよ」

「かえらないわ」

「だけどね、台所にね、いつものウナギがいるんだよ」

「おっきい、なが～い、ウナギよ」

「誰が持ってきたのかわからない。でも逃げるといけないからふたをしたんだ」

「ふたりでいしをのっけたの」

「いって見てみなよ」

「あたちたち、そとでおとうちゃんをまってるから」

「でもお母さん、ウナギを見てもさわっちゃいけないよ」

「さわるとなくなりまちゅよ」

それで子供たちはどこかにいなくなっちゃって、私は台所へウナギを見に行った。あかりをつけるのも忘れて、暗がりの中を歩いて、台所に行ったの。

……たしかにそこにはウナギがいた。

そのウナギを見てね、私はこう思ったの。

きっと夫が帰ってきて、ウナギを置いていったんだわ。こんなに遅くなっちゃって、子供たちにもごはんをつくってあげなくちゃ。

さばいたわ。包丁ほうちょうで。

だってウナギだもの、さばくでしょ、普通。

それが私の夫だったの。

で、その途中であなたが訪ねてきたわけ。私の、夫の、友達である、あなたが。ひとの家に勝手に上がってくるなんて信じられないけれど……、まあ、それはもういいわ。こうして話を聞いてもらってるわけだし。

……それでね、……さっきの続きなんだけどね、……そう、ウナギの、……晩御飯の話、……え？　じゃあ夫を食べるつもりなのかって？　そう、そうよ！　私は夫を食べるの！　だけどあれは夫じゃなくてウナギなの！　でも私の夫なのよ！

ねえ、私が悪いの？　全部私が悪かったの？　でも、しょうがないでしょ？　好きだったら呪うか、その命を食べるしかないじゃない。私の夫はウナギだった。だから私はウナギをさばいたの。夫が帰ってこなかったのは夜釣りに行っていたからなのよ？　女のところへなんか行っていないんだから！　ね、ね、ねえ、そうでしょう？

そうだって言いなさいよ！　……ねえ、なんでさっきから何も言わないのよ。

……え？　あなた、よく見たらあの女じゃない、なんでうちにいるの？　なんで動かないの？　そんなに真っ赤になっちゃって……、ひょっとして怒ってるの？　ああ、そうか、あなたも、ウナギなんだ、だから、私に、さばかれにきたんだ、ウナギは、さばかなくちゃ、だもんね、さばいて食べなくちゃだもんね、待っててね、いまさばくから、さばいてあげるから、そしたら一緒に食べましょうね？

「ふふふ、ウナギがいるよ」

「おみなちゃい」

「おっと、おまえは見ちゃあいけないよ」

「さわりまちゅよ」

「ダメだったら、触るとなくなっちゃうよ」

……ちょっとあんたたち何言ってんの？

さっきから部屋のすみでじっとこっちを見て、なに超越者ちょうえつしゃみたいな顔してくすくす笑ってんのよ？　お母さんがそんなにおもしろい？　こっけいなの？　ウナギをさばく私の姿がそんなにおもしろいのかよ！　ふふふ、私が小さいウナギはさばけないとでも思ってんの？　ははは、ばかにしないでよ！　やってやろうじゃないの！　さばいてやろうじゃないの！　あはは……。

「……むだでちゅよ」

「……部屋のすみをよく見てごらんよ」

「あたちたちを」

「ぼくたちをよく見てごらん」

「あたちたちはウナギをたべれなかったから」

「ずっと何も食べられなかったから」

「おかあちゃんはもうあたちたちをさばけないよ」

「そう、だってぼくたちはもう……」

……そっか、私もウナギだったんだ。

……だったら、私は、ウナギをさばかなくちゃ、ね。

＜終＞

＜……終？　あなた本当にこれで終わりだと思うの？　うふふふふふふ……＞