太陽系最大のクレーターがあるのは月じゃないってなんで？

答えは、太陽系最大のクレーターは月じゃなくてガニメデにあるよ。
水星や冥王星よりも大きく、太陽系最大の衛星として知られてる――

そう、木星の衛星ガニメデ！（知ってる？）
そこに「太陽系最大規模の巨大クレーター」が存在するよ！
その最大半径はなんと7800km！（日本列島が約3000kmだよね……、デカッ！）
NASAが探査機を送って、このガニメデを観測してきた。
1979年に探査機ボイジャー1号、1980年にボイジャー2号。
1995年～2003年には探査機ガリレオがガニメデの画像を取得してる。
これらの画像から、ガニメデの表面に色が暗い領域と明るい領域を確認！
そして暗い領域には、溝のような形の地形（ファロウ）があった！
でも、その地形の上にはたくさんのクレーターが存在してる……
だからファロウは「クレーター形成前からある古い地形」だと考えられてきた。
しかしてしかし！　このファロウの形状や向き、分布を解析――
（神戸大学と大島商船高等専門学校らの研究チームによる研究）
結果、ある1点を中心にファロウはほぼ星全体に同心円状に分布してた！
さらに、国立天文台の「計算サーバー」でシミュレーション――
と、半径150kmほどの小惑星が秒速20kmの速度で衝突する！
と、ファロウのような構造ができることがわかった！
ガニメデの内部には岩石と鉄と氷が分かれた層構造がある。
その形成には大量の熱を必要とする。
つまり、天体衝突が熱源となってこれが形成されたのかもしれないね！

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