- 答えは、血を吸うのは産卵の時期のメスだけで、蚊の主食は花の蜜。
私の蜜、吸えるものなら吸うがいい
- 蚊は血を吸って、病原体を運ぶ厄介者ってイメージがあるよね。
- しかし血を吸うのはメスだけで、血液から産卵に必要な栄養を得てる。
- オスは花の蜜などをエサにしてて、メスも産卵の時期を除けば花の蜜を吸う。
- 蚊にとって花の蜜は大切なエサってわけね。
- 実は「蚊がどうやって花を探すのか」あまりわかっていなかったんだ。
- でも、アメリカ・ワシントン大学の研究チームによって、この謎が明らかに！？
- 研究チームはワシントン州の国立森林公園に棲む蚊を観察。
- その蚊が集まるツレサギソウ属のランにも着目したよ。
- それらのランの花を見えないように袋で覆ってみる――
- しかし蚊はランの花のところに集まってくる……
- このことから蚊は花の色や形ではなく、香りに反応してるって予想できるね。
- そこで、蚊が反応する成分を調べてみた。
- と、ノナナールとライラックアルデヒドという香り成分が見つかった！
- この成分は、マラリアやジカウイルスを運ぶ別種の蚊を刺激することも判明。
- 厄介者の蚊をおびき寄せたり、追い払ったり――
- そんな香り成分の開発につながるかも！
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