- 答えは、薬品にも使われる高品質の「蜂毒」をつくるから。
- ミツバチの毒針には「蜂毒」と呼ばれる毒液が蓄えられているよ。
- 蜂毒は毒の混合物で、いろんなタンパク質が毒成分として含まれてる。
- この蜂毒に含まれるタンパク質の量や種類が、怒ったミツバチほど多くなる！
- （オーストラリア・カーティン大学などの研究グループによる発見）
- 蜂毒は数千年も前からさまざまな病気の治療に使われてきた。
- 現代でも民間療法や研究用の薬品に使われてたりする。
- 最近では、がん、関節炎、HIV感染症などなど――
- 病気や感染症に対する医薬品への応用が期待されてる！
- 蜂毒に含まれるタンパク質の量や種類が豊富なほど、その品質は高くなる。
- すなわち、研究や治療の効果も高くなる！
- ……でも、蜂毒の品質にはバラつきがあって、品質を高める要因は謎だった。
- そこで、セイヨウミツバチの蜂毒の量や、組成を変化させる要因を調査！
- 研究の結果――
- 蜂毒には99種類ものタンパク質が含まれていた。
- そのうち約3分の2は新たに見つかった成分。
- 刺激装置を使って怒ったミツバチは「高品質の蜂毒」を生成してた。
（高品質の蜂毒はタンパク質の種類が豊富で、かつ密度の高いもの） - 気温が高いと蜂毒の量が減った。
- この研究成果は、より質の高い蜂毒の生産を可能に！
- すなわち、新たな医薬品の開発にもつながっていくはずだよ。
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