- 答えは、新説のレジーナとインペラトールに「待った！」がかかったよ。
１種なの？ それとも３種なの！？
- 生き物には「種名」という名前がついているよ。
- 種名は、基本的には「属名」と「種小名」の２つの単語からなっている。
- 例えば、私たち「ヒト」の種名は「ホモ・サピエンス」だよね。
- 正式にはアルファベットで「Homo sapiens」と書く。
- この場合、「Homo」が属名、「sapiens」が種小名となる。
- そして、種小名が異なれば、属名が同じでも「別種」として扱われるのね。
- 有名な大型肉食恐竜の「ティラノサウルス」
- その種名は「ティラノサウルス・レックス」
- アルファベットでは「Tyrannosaurus rex」と書くよ。
- 1905年にこの種名が発表されてからティラノサウルス属は「レックス」のみ。
- 2022年にアメリカのグレゴリー・S・ポールさんたちがこれに異論を唱えた！
- 「ティラノサウルス属はレックスの他にもいるよ！」
- 少しほっそりした「ティラノサウルス・レジーナ」(Tyrannosaurus regina)
- 少しがっしりした「ティラノサウルス・インペラトール」(Tyrannosaurus imperator)
- つまり「それまで１種と考えられていたティラノサウルスは３種だった！」
- しかし、この新説に「待った！」がかかった。
- アメリカのカーセッジ大学のトーマス・D・カー博士たちの反対論文ね。
- 博士たちが改めてティラノサウルスの化石を調べたところ――
- 「それ、『種としての違い』じゃなくて『種の中にみられる違い』でしょ！」
- 太っている人、やせている人、がっしりした人――
- 要するに、ティラノサウルスも私たちヒトと同じ。
- 「『少しほっそりした個体』『少しがっしりした個体』がいるだけ！」
- みんな「ティラノサウルス・レックス」じゃん！ ってわけね。
- カー博士たちは「ティラノサウルス属にはやっぱり『レックス』しかいない」
- 「レジーナ」も「インペラトール」も「無効な種小名」としているよ。
- しかし、ポールさんもまたすぐに再反論の論文を発表！
- 「とくに頭骨にみられる特徴は、種として分けるのに十分である！」
- はたして「ティラノサウルス」の名を持つ種はいくついたんだろうね……。
- 議論の行く先が楽しみだよね！
コメントしてね！